「我被一條名為自閉症的線所牽引，不知會飛往何處。」細膩情感與文筆，讓人難以想像，這是由領有中度自閉症手冊、外表有明顯障礙的小文(化名)「打字」出來的內容。「打字溝通法」讓這群口語表達能力不足的特殊生，有了與世界溝通的機會。
新北市文山國中教室中，一位學生正在鍵盤上打字，這個再平常不過的畫面，仔細一看卻有許多不尋常之處：鍵盤並未連接電腦或任何螢幕、學生打字的手腕被老師的手握著，以及學生的手指到哪個注音，老師跟著唸出拼音，漸漸拼讀出完整的句子，老師彷彿是學生的「人肉翻譯機」，透過鍵盤上的注音符號，將學生想說的話協助說出來。原來，這是文山國中特教組推行的「打字溝通法」，讓口語表達能力不足的孩子，多一個對外溝通的方式。
打字的學生是今年國二、領有中度自閉症手冊的小文(化名)，在老師帶她接受採訪時，嘴裡不斷重複說著「要喝牛奶了」、「要喝牛奶了」，手上拿著一支麥克筆，不停在日曆紙上塗鴉。這些讓常人感到費解的言語、行為，其實反映了小文面對陌生人時的焦慮。在老師安撫和協助下，她慢慢在鍵盤上指出「ㄉㄚˋㄐㄧㄚ ㄏㄠˇ(大家好)」，向初次見面的記者打招呼。
如果只看外表，對人沒什麼反應，手不能寫，也無法用言語表達心中想法的小文，似乎障礙重重。但她「打」出來的文字，卻讓人內心震動：「好久以來，我都在一個不屬於我的地方生活，生活中充滿了苦，身體被囚禁的苦，心靈不能被了解，讓我的生命都是苦澀的，但現在開始有所不同，現在開始我活得和別人不一樣。」這篇《成長的滋味》是小文國一下學期的段考作文，在和一般生相同的考試時間內，她先打字、老師再代騰到稿紙上，描寫自己從特教班轉到普通班的心境轉換，令人驚艷。
小文不是文山國中第一個用鍵盤「說」出豐富內心世界的自閉兒。已畢業的阿哲（化名）也是典型的自閉症孩子，口語能力非常有限，會不斷鸚鵡式仿說，你說什麼他就重複你的句尾，焦慮起來還會發出「不要」的尖叫聲。但是，他透過鍵盤，傳達出內心澎湃的想法：「我是誰，誰是我？平常我是自閉症學生，沒目的，拚什麼，克服焦慮九十分力氣用盡，難過只能尋空抗壓。屏棄自閉我是才華洋溢作家，我有動靜敏銳的超音感，任何時間細細聲音都影響我、困擾我，木已成舟無法改變，靠自信意志力救自己。」透過打字溝通，世人終於有機會越過重重障礙的外在，看見他細膩的內心。
不只是打字方法，更是師生的關係與信任
能解鎖這群特殊孩子的內心世界，來自一群老師鍥而不捨的努力。5年前，文山國中特教組得知學區內2位能打字溝通的特殊生即將升上來，這些孩子的特徵是，口語能力低落，不太能夠說出有意義的句子，但是在專業心理師輔導協助下，卻能透過輔助工具例如鍵盤，和心理師溝通。當時，文山國中校內沒有懂得「打字溝通法」的老師，但老師不想放棄孩子溝通的機會，於是開始摸索學習，「希望帶著他們繼續往前走，」文山國中特教組長陳宥安說。
打字溝通法的原則看似簡單，只需要一個印有注音符號的電腦鍵盤，由學生指認出符號拼出字來。不過，口語能力低落的孩子要學會「打字」，要比一般人打字更困難，不是丟給他們一個鍵盤就能立刻打字輸出有意義的話。在過程中，需要一位協助者從旁視打字者的手部肌肉狀況給予支撐，當協助者提起打字者的手時，也有提示他們「開啟溝通」、協助專注的作用，協助者需在打字者指認出鍵盤上的注音符號時，同步出聲確認、將注音串成句子。
學界、醫界有關低口語能力自閉症能運用打字溝通的原理有許多討論。根據宇寧身心診所官網上的文字說明，部分自閉症兒童具有一定程度的思考智能，但受限於語言表達功能的缺損，而無法以口語表達，此類特殊兒若改採其他形式例如文字溝通，常有令人驚喜的表現。運用口腔發音需要嘴唇、口腔、舌頭、肺部等運用一連串的器官動作，讓自閉兒難以理解、運用，加上許多自閉患者的視覺學習屬於「照相式」處理，對於符號特別敏感、記憶度高，看得見的鍵盤和符號對他們來說具有提示效果，比起口說，打字溝通更能幫助他們表達腦中想法。
道理說起來簡單，但實際建立打字溝通模式的過程，需要的不只是技巧，更需要協助者和打字者之間足夠的關係與信任，以及許多耐心和信心。文山國中的老師們，一開始也走得跌跌撞撞。
例如，文山國中第一年的2位原本會以打字法和心理師溝通的學生，直到國中畢業，校內老師仍未與他們磨合出順暢的打字模式，只能進行封閉式問答，與學生在校外跟心理師互動的開放式內容，有一定程度的差距。「就像一般人無法在第一次見面就說內心話，對他們而言更困難。他們不會表達『我就是要樣子弄』、『你這樣子我才會講』，我們就是慢慢摸索，」陳宥安說，每個人需要輔助的程度、習慣的用語都不太一樣，例如有的需要老師握住整隻手掌才能打字，有的只要老師輕扶手肘即可。
即便挑戰重重，但老師們沒有放棄，邀請孩子在外打字的心理師到校服務，親自示範與孩子打字的過程，「我們看見孩子真的能流暢打字，知道這真的做得到，就有動力繼續下去，」陳宥安說。
令老師堅持的動力：如果成功，孩子的人生從此不同
他們不只和已經會的學生打字，更挖掘「可能可以」打字的學生，從零開始磨合，希望讓更多學生可以溝通。這需要更長的歷程，依陳宥安的經驗，「起碼需要一學期。」
這類特殊生不侷限是自閉兒，從外表看來他們就是「沒反應」、「無法表達」，老師只能觀察哪些孩子眼神透露的比外表表現的更多，例如老師說開冷氣、關窗戶，原本完全沒反應的學生突然看了窗戶一眼，就知道他有聽進去、知道窗戶在哪裡。老師們也會彼此討論，看學生在不同場合是否有類似反應，一旦發現學生「理解高於表達」，就會嘗試引導他打字。
「這階段我覺得是最難的，因為充滿太多未知。我們要相信他，就嘗試看看，大不了就是失敗，如果成功了，對孩子和他的家庭、人生會有很大的不同，」陳宥安說。
一開始，師生會先練習「渴不渴、餓不餓」等封閉式問題，此階段除了磨合不同程度的肢體與口語協助，也可能發生各樣狀況，例如有的學生肌肉張力不足，指點的精確度沒那麼高，會在兩個注音符號間游移，或打出讓人無法理解的內容。陳宥安說，這時千萬不能輕易放棄或否定孩子：「小孩是很容易退縮的，因為他的受挫經驗太多；不要否定他，我們就是不斷鼓勵。」
等到建立穩定的打字模式，就可進階開放式問題，持續幫助孩子表達；也可邀請重要他人，例如家長或手足，一起加入學習打字溝通的行列，因為溝通是一輩子的需求。
孩子透過有效溝通，終於能讓外界理解他們內心的想法，「他們的行為問題會減少，」陳宥安表示，以往學生不開心時，因為說不出來，很容易用鬧的，開始透過打字溝通表達想法後，就較少出現情緒行為，穩定度也有所提升。另外，像是小文等國文造詣優於同儕的特殊生，如果沒有打字溝通這方式，就表現不出專長，「能夠發揮他們的長才，他們內心的成就感是很大的，會覺得自己不是『沒有用的人』。」
特教老師學到的重要一課：不要低估孩子能力
這樣的歷程，不止拓寬學生的世界，也翻轉老師、家長的認知，原來孩子在充滿限制的外表底下，有著如此豐富、情感充沛的內心，渴望和外界溝通。
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