總是有一些小朋友，經常坐不住、話又多、上課不專心，是公認的搗蛋鬼或好動份子，這些小朋友有可能是俗稱「過動兒」的「注意力不足過動症（ＡＤＨＤ）」患者。
台大醫院兒童心理衛生中心主治醫師高淑芬指出，國外統計，過動兒發生率在百分之五至十之間；林口長庚醫院兒童精神科主治醫師吳佑佑則指出，台灣地區小二小三學童中，約有百分之七屬於過動兒，但許多沒有被診斷，即使診斷為注意力不足過動症，接受治療的比率不到二成。
高淑芬解釋，注意力不足過動症是一種早發性神經精神疾病，一出生就存在，只是在不同的生長時期被發現，到目前為止，發病原因不明，但認為可能受遺傳等因素影響。
診斷必須結合多方面資料，包括父母、老師及孩子本身的紀錄、觀察，再由精神科或兒童心理科醫師的臨床診斷。
吳佑佑指出，並不是所有調皮的孩子都是過動兒，過動症的主要症狀，好動不是唯一，還包括注意力不集中，容易分心、健忘、心不在焉，功課經常寫不完等等，而孩子不是故意的，他真的無法控制自己。
高淑芬指出，不專心、過動和衝動是過動症的三個主要症狀，衝動指沒有耐心、搶答、插話、不喜歡排隊又好管閒事，情緒控制不好。
目前過動症的治療，包括行為治療及藥物治療，兩者相輔相成。
高淑芬說，國內對過動症的治療普遍存有迷思，主要是排斥吃藥、認為孩子長大就會好，還有長輩會認為是「媽媽不會管」，才讓孩子吃藥來推卸責任。
事實上，父母的教養方式不會影響孩子發病，還有孩子甚至對父母說：「我也不知道自己是怎麼回事？」
高淑芬指出，近十年來國外追蹤發現，即使過動症狀會隨著年齡增加而緩解，但不專心和衝動的症狀仍會持續。
近三分之二過動兒到了青春期，仍會出現相關症狀，此時課業壓力加重，功課做不完和學業退步的情況將更明顯，還可能出現焦慮、自卑或說謊、反抗、打架、曠課等行為，這些影響，甚至會持續到成人。
要父母接受外表正常的孩子必須每天吃藥，吳佑佑說，的確不容易，但她舉例「高血壓患者可以不吃藥嗎？」答案是可以，但就別問血壓怎麼會那麼高這種問題？
吳佑佑說明，治療過動兒，好動不是唯一的治療目標，還包括注意力集中、減少衝動，另外，低年級病童自我控制能力較差，服藥可幫助改善。
目前對過動症的治療藥物，以中樞神經興奮劑為主，常有家長問：「已經過動了，還要給他興奮劑？」
高淑芬解釋，這或許最能解釋過動症不是心理問題，與管教也無關，因為中樞神經興奮劑可以刺激大腦篩選，將腦中多餘的多巴胺排出，提升專注力。
另外，視患者狀況，有時也考慮別的藥物，如合併強迫症者，可能使用抗憂鬱劑、有焦慮症狀者，給予抗焦慮劑等。
過去中樞神經興奮劑多為短效藥物，每天服用三次，對於有健忘症狀的過動兒來說，經常會忘記服藥。
吳佑佑說，患者愈來愈大，也不希望同學看到自己服藥，所以服藥順從性也會愈來愈差。目前長效中樞神經興奮劑已經出現，藥物成分與短效藥物相同，但特殊劑型可使藥效緩慢釋放，持續十二小時，每天只要服藥一次。
不論是長效或短效的中樞神經興奮劑，目前健保都已給付，服藥副作用包括胃口變差、腹痛、頭痛等。
吳佑佑說，管教雖與過動症發病方式無關，但會影響後續發展與預後，家長仍需費心學習如何和孩子相處，也需要社會及學校的支持。
若想了解更多注意力不足過動症資訊，可與赤子心教育基金會聯絡。
電話：(02)28345648、28356230
轉貼自【2004/09/13 聯合報】
(內容：【記者魏忻忻／台北報導】)